Nieuw wegseizoen op punt van beginnen…

21 februari 2016

Buiten regent en waait het dat het een lieve lust is. De herfst, die ons land al een maand of 5 in een ijzeren greep houdt, speelt dit weekend weer een meteorologische hoofdrol. Als ik zo door de ramen naar buiten kijk zou ik niet denken dat het wielerwegseizoen al weer op het punt van beginnen staat. Toch is dat wel het geval want volgende week wordt het klassieke voorjaar gestart met de ‘Omloop Het Nieuwsblad’ een dag later gevolgd door Kuurne-Brussel-Kuurne.
Natuurlijk, in het zuiden van Europa (Ronde van de Algarve, Ruta del Sol en Ronde van de Haute Var), het Midden Oosten (Ronde van Oman en de Dubai Tour) en op andere continenten (Tour Down Under, Ronde van San Luis) wordt al vanaf het begin van het jaar gekoerst maar het echte wielerjaar begint pas echt met de Belgische voorjaarsklassiekers.

Tijd dus voor wat bespiegelingen. Wie wordt dit jaar de verrassing van het seizoen? Wie pakt uit in de grote ronden? Welke Nederlander laat dit jaar van zich horen en welke renner wordt dit jaar ontmaskerd als valsspeler?
Een vraag die veel landgenoten bezighoudt is natuurlijk of Tom Dumoulin dit jaar de hoog gespannen verwachtingen na zijn fantastische prestaties in de Ronde van Spanje van vorig jaar kan waarmaken. Kan hij bij de Giro start in Apeldoorn misschien wel doen wat hij vorig jaar bij het Grand Depart in Utrecht niet kon namelijk de leiderstrui veroveren.
Met die start in Apeldoorn heeft ons land opnieuw een groot evenement binnengehaald. De individuele tijdrit over 9.8 km en de 2 etappes door het glooiende Gelderse land zullen ongetwijfeld weer veel landgenoten op de been brengen en lijken geknipt voor Tom Dumoulin om als leider van het klassement Italië binnen te fietsen.

Een aantal aansprekende renners maakten dit jaar de overstap naar een nieuwe ploeg; Laurens ten Dam vertrok van Lotto Jumbo naar Giant Alpecin bij welke ploeg hij Tom Dumoulin zal moeten bijstaan, Jurgen Van Den Broek vertrok van Lotto-Soudal naar Team Katusha en hoopt zich daar eindelijk te bewijzen, Rigoberto Uran vertrok van Ettix Quick Step naar Cannondale en misschien wel de belangrijkste transfer is die van Ritchie Porte die Team Sky verliet en zijn heil zocht bij BMC waar hij niet langer als knecht maar als mede-kopman (samen met Tejay van Garderen) mag rondfietsen. In zijn plaats trok Sky ex wereldkampiuoen Michael Kwiatkovski aan en ook Trek Factory sprinter Danny van Poppel vertrok naar de superploeg waar o.a. Servais Knaven als ploegleider optreedt.
De Lotto Jumbo ploeg versterkte zicht dit jaar met o.a. Dylan Groenewegen die vorig indruk wist te maken bij Roompot en bij de gele formatie hopen ze dit jaar iets meer te winnen dan vorig jaar toen het allemaal wel erg karig was. Groenewegen deed wat dat betreft gelijk van zich spreken in de 3 etappe van de Ronde van Valencia welke hij wist te winnen voor Naccer Bouhanni en Tom Boonen.

Het zal dus weer een enerverend jaar wielerjaar worden en ondanks dat het bijna niet te doen is waag ik mij aan een voorspelling voor een aantal klassiekers en de 3 grote ronden, voor wat het waard is….
Omloop Het Nieuwsblad : Zdenek Stybar
Strade Bianchi : Alejandro Valverde
Milaan – San Remo : Alexander Kristoff
Gent – Wevelgem : Niki Terpstra
Ronde van Vlaanderen : Zdenek Stybar
Parijs – Roubaix : Alexander Kristoff
AGR : Tom Dumoulin (uit puur chauvinisme)
Waalse Pijl : Alejandro Valverde
Luik-Bastenaken-Luik : Jakob Fuglsang